En los años 50 se extendió la tendencia de la moda del “americano informal”. Los zapatos y botas fueron modificados con suelas más gruesas pero con siluetas más estrechas, en colores como el azul, verde o gris, y en texturas de cuero tejido, piel de caimán, ante, malla y telas gruesas. Ninguno de estas características eran nuevas en el vestir del calzado, pero cuando se combinaban entre ellas crearon una década de sofisticación casual. El color marrón medio fue el color más versátil, mientras que el marrón oscuro y el negro eran otras opciones. Las suelas de cuero o goma combinaban con el cuerpo del zapato. Varias filas para el cordón (cinco o más) era lo más tradicional, pero muchos hombres preferían el cierre de dos filas.

Se llevaban los zapatos Oxford, Derby y Blucher (los tres son zapatos de cordones similares), también los zapatos Oxford de banda lateral (saddle shoes), los Oxford spectators de dos tonos (negro y blanco, más comunes, o marrón y blanco) y los zapatos de cuero y malla (para el verano).

Los zapatos Oxford son zapatos de vestir con el cordón cerrado. Al ir añadiendo punteados, o punzonados, van perdiendo el grado de formalidad. Hay varios tipos de zapatos Oxford: los lisos, son los más formales de todos, normalmente en negro, de piel de becerro y con puntera recta, y menos habitual, de pala lisa, se acompañan siempre al llevar traje; los quarter brogue, o de puntera picada, llevan un punteado decorativo en la costura de la punta del zapato, que es recta (cap toe), son de carácter formal o semiformal; los legate, que son como los anteriores y además tienen punteado en la costura de los cordones; los semi brogue, con punteados en todas las costuras y en la puntera del zapato, que sigue siendo recta (cap toe), son zapatos de sport, se llevan con pantalones de vestir y americana; y los full brogue, o pala vega, también de sport, que son como los anteriores pero tienen la costura de la puntera en forma de M redondeada, también se les llama wingtip, por su semejanza con las alas de las aves. Los spectators combinan dos colores o dos texturas. Pueden ser full brogue (wingtip) o semi brogue (cap toe). Son los típicos zapatos de dos tonos en blanco y negro. Además de los brogues de estilo Oxford también existen brogues en estilo Derby, Blucher y de cierre de hebilla (monk).

Los full brogues (pala vega) en tonos tostados van bien con pantalones vaqueros selvedge con dos vueltas algo estrechas de dobladillo, además de con pantalones de vestir.

Para el invierno, se llevaba cuero mezclado con lana gruesa (resistente al agua), cuero mezclado con ante, cuero repujado, cuero con piel de reptil y otras texturas gruesas.

También se llevaban los loafers y mocasines (son parecidos los dos).

En los años 50 el color azul fue muy popular en los zapatos Oxford de ante * y también en otros tipos de zapatos, incluidos los creepers. 

En verano, en los campus universitarios se llevaban los zapatos blancos, o color marfil, con suela de goma roja. Este tipo de suela fue una novedad, y se colocaban además en los saddle shoes, zapatos de nobuk (más duradero que el ante) y en los zapatos Oxford de colores claros. El toque rojo destacaba llamando la atención. Los zapatos llamados bucks son zapatos Derby o Blucher hechos de piel de nobuk, de ahí proviene buck, de la segunda sílaba de nubuck en inglés. Pero también se llevan de ante, se diría que los de ante son mayoría. Fueron muy populares entre los universitarios, pero los llevaban personas de todas las edades.

Apareció una nueva clase de suela, el crepé, de caucho rugoso. Estas suelas iban bien con los zapatos Oxford casual, loafers, deportivas, botines de desierto y botines chukka. Estas suelas los hacían confortables, duraderos y antideslizantes. El cuerpo del calzado con estas suelas eran de color marrón chocolate, azul, gris y colores tostados.

La piel de reptil, que se usó durante los años de la II Guerra Mundial como alternativa al cuero, volvió en los años 50. Los grabados de caimán fueron los más comunes, tanto auténticos como de imitación. También se llevaban zapatos Oxford de cuero con estampados de caimán con la costura de la puntera recta (cap toe) y la punta cuadrada.

Similar a la piel de reptil eran los zapatos de cuero repujado. Éstos fueron más asociados con el estilo Western o el de los ranchos de California. Algunos zapatos tenían una correa con hebilla plateada en el empeine, para imitar las hebillas de los cintos Western. Los patrones del cuero repujado solían ser temas Western o grabados de los nativos americanos.

De 1956 a 1960 se popularizó un tipo de zapatos llamados shu-lok, también llamados snap jack o zapatos flapjack. En el centro de la lengüeta del zapato tenía insertada una chapa y por medio de otra pieza metálica se encajaba a unas guías metálicas del empeine. El color negro fue el más popular, pero también se llevaron en marrón, en estilo saddle shoes (la lengüeta, o la parte central, en negro y el resto blanco) y en nobuk blanco. Los snap-latch son parecidos, pero con un cierre de correa de lado a lado del empeine. En 1959 se reemplazó este sistema por velcro, que era más barato y más rápido de cerrar.

Los loafers y mocasines son zapatos más fáciles de poner y más cómodos que los Oxford de cordones. Los loafers eran originarios de Noruega y se introdujeron en Estados Unidos en los años 40. Son zapatos más formales y se llevan siempre con calcetines. Los mocasines tienen el origen en los indios nativos norteamericanos. Son zapatos más informales y ligeros. Los estilos clásicos de loafers podrían ser los de antifaz (en el empeine), de borlas (para hombres de negocios) o loafers con elásticos. Las borlas aparecieron originalmente con los zapatos náuticos, que todavía estaban de moda en los años 50. Los loafers eran los últimos zapatos casual, que rápidamente fueron reemplazando a los zapatos de cordones. En los campus universitarios los zapatos loafers de antifaz en negro o marrón se llevaban con suelas de crepé del mismo color con ropa sport de verano. Los loafers de antifaz, de borlas, náuticos y zapatos de vestir de cordón de dos filas, también se llevaban en dos tonos (blanco y negro o blanco y marrón).

Los saddle shoes, zapatos de banda lateral o zapatos de silla de montar, son unos zapatos Oxford de cordones que bien sirven para bailar. La banda central recuerda la forma de una silla de montar de caballo. Se diseñaron para deportes de interior, aunque también se usaban para el golf. Ya se llevaban en los años 20, pero todo el mundo los asocia a los 50. Al principio eran de color blanco con la tira central negra, pero años más tarde se llevaron en blanco y marrón. Las suelas eran de color marrón y a veces rojas. Los vestían hombres, mujeres y adolescentes. Eran confortables y tenían que estar perfectamente limpios e impolutos. En versiones más elegantes venían en marrón sobre marrón, marrón sobre color tostado o dos tonos de un mismo color. También había zapatos con una hebilla en el talón.

Los zapatos con elásticos también se llevaron a la hora de estar en casa. Eran “zapatos de casa” de cuero, planos o tacón bajo, suaves y con grandes aberturas a los lados.

* Se dice que Carl Perkins oyó casualmente a un joven decirle a su novia que se mantuviera a distancia de sus zapatos de ante azul. El ante se ensucia fácilmente y una marca de polvo era inaceptable en los jóvenes que iban a la moda. Años más tarde, Perkins se acordó de este incidente y escribió la famosa canción “Blue Suede Shoes”, saliendo a la luz en 1956. Ni Carl Perkins ni Elvis Presley llevaban este tipo de zapatos. Debido al éxito de la canción, Elvis se los compró para llevarlos en el escenario. A finales de los 50 hubo un pequeño revival de los zapatos de ante azul por el éxito de la canción.

Zapatos de la marca PENA HAUS

Zapatos en la marca británica Rocket Originals

Calzado en la web Rockabilly Rules

Zapatos Oxford spectators de dos tonos en la marca Tallsem

Zapatos Oxford brogues tostados en la marca Loake, Gordon & Bros y en ebay

Zapatos, botines y botas en la marca americana G.H. Bass

Zapatos en la marca británica NPS 

Zapatos loafer, Derby, Blucher y Oxford en la marca española Castellano (en realidad son loafers, no mocasines)

Mocasines en la histórica marca americana Minnetonka

Zapatos de la marca Stacy Adams en ebay

Zapatos de lona y crepé The Wino – Sun Records

Zapatos de nobuk de suela roja en una tienda británica Shipton

Zapatos de cuero con estampados de piel de cocodrilo, nuevos en ebay

Zapatos de caimán auténtico (muy caros) en una tienda americana Alligator World

Calzado de baile de la marca Aris Allen

Zapatos de banda lateral (saddle shoes) de la marca G. H. Bass en ebay

Para ver más zapatos de baile Pinchar

SUELAS DE CUERO LISAS. Las marcas de zapatos de alta calidad recomiendan usar sus zapatos de suela de cuero lisa en condiciones de suelo seco en las primeras ocasiones.  Además, después de llevarlos puestos todo el día necesitan recuperarse de la transpiración natural, por lo que hay que darles 24 horas de descanso. Hay que evitar la excesiva humedad, si esto ocurriera se pueden introducir papeles de periódicos para extraerla y dejar secar lejos de las fuentes de calor directas. También dicen las marcas que poner suelas filis puede repercutir en el equilibrio de sus zapatos y derivar en un fallo prematuro, aunque esto lo dicen para que cuando se desgasten las suelas se les pongan otras nuevas de su marca. Es muy habitual llevar los zapatos nuevos unos días en ambientes secos y luego poner suelas filis acudiendo a un zapatero para que no resbalen. 

Existe la opción de tatuar los zapatos, botines y botas, todos ellos de cuero liso, sobre todo en tonos tostados (tan), aunque también en otros tonos medios o incluso en color blanco. Los tatuajes del calzado pueden ir a juego con los que se tengan en las zonas visibles, como las manos, antebrazos, cuello… Llevar el calzado a un estudio de tatuaje con un diseño o elegirlo allí.

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