La forma de la guitarra es muy importante. Para rock and roll y rockabilly se suelen usar las formas super jumbo y dreadnought, porque son guitarras potentes y así se escucha mejor dentro del grupo, o para que suene tanto, o más, que la voz del guitarrista-cantante que la toca. No se suelen usar con cutaway, es decir, el corte que se da en la parte inferior de la caja para llegar por el mástil a las notas más agudas, porque en general, la guitarra acústica en el rock and roll se usa como instrumento de acompañamiento, haciendo ritmos con acordes en los primeros trastes usando la púa. El corte hace perder algo de graves a la guitarra. Hoy en día se venden muchas guitarras con cutaway y electrónica. Pero si hay un modelo que no los lleva y no lo necesitamos, elegir esa guitarra.
El cuerpo de una guitarra acústica, llamado caja, se divide en tres partes: la tapa, que es la parte frontal, donde están las cuerdas, es el generador del sonido; los aros, que son los costados o laterales; y el fondo o parte trasera, la madera que se apoya en nuestro cuerpo cuando tocamos. Hay algunas guitarras con el fondo arqueado, donde la parte central es más pronunciada, lo que hace que el sonido de la guitarra sea más potente.
El primer consejo a la hora de elegir una guitarra acústica es que la tapa sea de madera maciza. En las guitarras más económicas las tapas suelen ser de maderas contrachapadas o laminadas. Estas maderas no suelen ofrecer una resonancia tan uniforme como la de una buena tapa de madera maciza. Para comprobarlo basta con mirar por la boca de la guitarra, el agujero central por donde sale el sonido, y mirar la sección transversal de la tapa. Si es madera maciza habrá líneas verticales, si es madera laminada habrá líneas horizontales y paralelas.
El tipo de maderas es muy importante en la calidad de la guitarra y el tipo de sonido que va a generar. Para la tapa, el mejor material es la madera de pícea (un árbol conífero parecido al pino), que es de color clara. Otras maderas que se suelen usar son las de pino, cedro, roble y caoba. Los aros y fondos suelen ser del mismo tipo de madera y además suelen ser laminadas. Si son de madera maciza será de más calidad, sí, pero a cambio de un precio muy elevado. El tipo de maderas que se suelen usar son el arce, de color amarillo claro, dando un timbre directo y brillante. De caoba, de color marrón oscuro, con tonos medios, dando un sonido cálido y profundo. De palo rosa, color marrón oscuro, da tonos graves y agudos. También hay más tipos de madera, como la koa o el sapeli, pero aquellas tres son las principales.
El mástil suele ser de arce o caoba. El arce da un sonido más brillante, pero se deforma más. La caoba es menos brillante y más estable. Hay mástiles que llevan dos piezas longitudinales de arce y una fina capa de caoba en el medio, para dar estabilidad.
En el diapasón, el material más utilizado es el palo rosa, y luego el ébano. El palo rosa es más poroso y tiene la veta más abierta que el ébano. El ébano es más duro, con un sonido brillante, pero es más propenso a quebrarse. Es de color negro y es más caro que el palo rosa. En algunas guitarras acústicas de Gibson y Martin están utilizando también otro material desde hace unos años, el Richlite, que es resina y papel cocidos y prensados. Sorprendentemente es un material duro, duradero y más estable que el ébano. Es de color negro y liso. Un mástil con un diapasón de Richlite pesa más que con uno de madera. Sin embargo, en guitarras caras, lo lógico sería esperar maderas nobles, no este tipo de materiales.
Otra cosa que hay que tener en cuenta es que la selleta del puente y la cejuela en las guitarras acústicas económicas suelen ser de plástico. Si son de hueso, hueso sintético o grafito, tendrá un mejor sonido, con más sustain. Se le puede cambiar uno mismo, pero es más conveniente llevar la guitarra a un luthier para que lo haga, sobre todo la cejuela, ya que hay que limarla, encajarla y pegarla.
En el tema de las cuerdas de la guitarra acústica, un calibre muy habitual en Gibson y Gretsch es 12-53 y en Martin 12-54. Las personas con manos más bien pequeñas o delgadas, si se les hace duro tocar, pueden probar en poner juegos de calibres algo menores, como 11-52, o si no 10-47, aunque este último calibre sonará con poca potencia. En general, cuanto mayor sea el calibre más potente sonará la guitarra, pero hay que hacer más fuerza y puede que sea algo más incómoda al tacto. Con calibres gruesos como 13-56 (aunque las marcas llaman a esto calibre mediano) y calibres medios (12-53, 12-54), se pueden conseguir afinaciones alternativas graves óptimas. En las cuerdas, el material de bronce da un sonido muy brillante, pero tiene menor durabilidad que las cuerdas de bronce con recubrimiento de fósforo, pero a cambio de perder algo de brillo estas últimas.
Para la técnica de tocar con los dedos de la mano derecha (en diestros) con una púa en la yema del pulgar o con púa en el pulgar y otros dedos, es decir, el fingerpicking, o bien sólo con los dedos, el fingerstyle (hay que dejarse las uñas algo largas), son más apropiadas las guitarras con radio de diapasón plano de 16 pulgadas o así, y un buen ancho de cejuela de 44,45 mm. (1 3/4″) o más, para que haya más separación entre las cuerdas. En Martin y Guild hay guitarras con estas características. Son más adecuadas las acústicas de cuerpos pequeños, como las parlor, las doble cero (00) con unión del mástil en el traste 12 y las triple cero (000), aunque con las super-jumbo y dreadnought también se puede hacer fingerpicking. Merle Travis utilizó mucho esta técnica, llamándose su estilo Travis picking. Utilizaba una guitarra acústica de forma dreadnought que era un híbrido de cuerpo Martin D-28 con mástil Bigsby.
Otro factor a tener en cuenta es que hay que cortarse habitualmente las uñas de la mano izquierda (en diestros) para tocar la guitarra.
Púas que van muy bien para la guitarra acústica pueden ser en la marca Dunlop los modelos: Nylon Standard, Max-Grip Nylon Standard, Ultex y Delrin 500. Aunque también hay otros modelos y marcas que van bien.
Una guitarra electroacústica es una guitarra acústica con un sistema electrónico de previo para amplificar la señal en un amplificador de guitarra acústica, no eléctrica. Si uno va a usar la guitarra acústica normalmente en escenarios para dar conciertos, mejor elegir una electroacústica. Pero si la vas a usar en casa, o como hobby, o para llevarla de acampada o por ahí, mejor comprarla sin electrónica, porque la electrónica aumenta el precio de la guitarra y ese dinero se puede invertir en mejores maderas. Si más adelante quieres enchufarla, hay pastillas que se colocan en la boca de la guitarra y tema resuelto. También se puede colocar un micrófono en un soporte, o pie, delante del traste 12 para hacer grabaciones.
Una buena guitarra acústica mejora con el paso de los años, porque su madera se va curando con el tiempo y hace que su estructura celular se asiente y adquiera un tono peculiar. El sonido gana en brillo y claridad, y eso hace que el precio de la guitarra aumente.
Marcas de guitarras acústicas que existían en la década de 1950 son: Gibson, Martin, Gretsch, Epiphone y D’Angelico (de tapa arqueada). En la década de 1960: Guild y Fender.
Gibson y Martin son las marcas históricas de guitarras acústicas de calidad excepcional, pero con unos precios a la par. Epiphone fabrica guitarras a un precio razonable con un diseño muy parecido a las Gibson, al igual que la marca alemana Sigma con las guitarras Martin.
A la hora de comprar una guitarra acústica se puede caer en la tentación de ir a mirar guitarras baratas, de 100 € o así, pero esto es un error. Con estos precios el fabricante sólo puede ofrecer un producto con partes y componentes de baja calidad, además de mal terminadas, por lo que cuando toquemos este instrumento podemos tener problemas, como que no aguante la afinación mucho tiempo, que sea incómoda de tocar, que tenga los trastes ásperos, que tenga la acción muy alta, que trastee, etc. Todo esto se traduce en que a la hora de aprender a tocar la guitarra se convierta en un calvario y se acabe dejando de lado, terminando en un rincón olvidada. Por otro lado hay marcas, como Gibson, que su guitarra acústica más económica empieza en 1000 €. También hay que tener en cuenta que una guitarra nueva sube el precio un poco cada año, por lo que si te gusta una guitarra no la dejes para el año que viene.
Guitarras acústicas nuevas de precio medio adecuadas para rock and roll y rockabilly, aunque hay muchas más, podrían ser:
– Epiphone EJ-200SCE. Forma super jumbo. Aros y fondo de arce. Con electrónica. Pinchar
– Epiphone Masterbilt Texan. Forma de hombros redondeados. Aros y fondo de caoba maciza. Con electrónica. Similar es el modelo J-45 AVS. Pinchar
– Sigma 000M-18. Forma triple cero. Aros y fondo de caoba. Cuerpo más pequeño, cejuela ancha. Ideal para fingerpicking. Pinchar
– Sigma DM-18. Forma dreadnought. Aros y fondo de caoba. Pinchar
– Guild D-240E Westerly. Forma dreadnought. Aros y fondo de caoba. Fondo arqueado (más potente). Con electrónica. Pinchar
– Guild D-140 NT Westerly. Forma dreadnought. Aros y fondo de caoba maciza. Con funda. Cejuela ancha, radio de diapasón de 16″. Ideal para fingerpicking. También en acabado sunburst. Pinchar.
– Fender PM-1E. Forma dreadnought. Aros y fondo de caoba maciza. Con electrónica y estuche. Pinchar
– Gretsch G5022 CE Rancher. Forma jumbo. Aros y fondo de arce. Color naranja. Con electrónica. Pinchar
– Gretsch G5022 Rancher Falcon. Forma jumbo. Con electrónica. Hay dos modelos. La blanca, con aros y fondo de caoba Pinchar. La negra, con aros y fondo de arce Pinchar.
Rockabilly estilo de vida 