El contrabajo acústico es un instrumento musical muy habitual en los grupos de música rockabilly, rock and roll, swing… Tiene cuatro cuerdas, es de tesitura grave y ofrece sonido acústico directo, a la vez que se puede electrificar.

El tamaño estándar es el de 3/4, que es para estaturas medias. El 4/4 es el más grande, para personas más altas y el 1/2 para personas más bajas. Tienen una altura de 1,82 m., 1,90 m. y 1,67 m. respectivamente, sin contar la pica. 

Las formas de los contrabajos son: de violín y de viola da gamba. Los contrabajos con forma de violín tienen, evidentemente, forma de violín. Los de forma de viola da gamba (viola de pierna) tienen los hombros más caídos que los contrabajos de forma de violín, y además no tienen las esquinas del cuerpo tan puntiagudas, consiguiéndose así un mejor ataque. Otra tercera forma es la llamada Busetto, que es de forma de pera y rara vez se encuentran. 

La afinación habitual en el contrabajo es E A D G (de mayor a menor grosor), llamada afinación orquestal, y coincide con la afinación de las cuatro cuerdas más graves de la guitarra, pero a una octava más baja. La afinación solista está en F# B E A. Y una afinación alternativa es C G D A. 

 

 

Las calidades de las maderas son parecidas a las de las guitarras acústicas. Los más asequibles son los construidos con maderas contrachapadas o laminadas, como el tilo, aunque también los hay laminados muy caros. Después vienen los contrabajos de tapa maciza y aros y fondos laminados. La tapa maciza suele ser de pícea (un árbol conífero parecido al pino), y los aros y fondos de arce u otras maderas. Los más caros suelen ser los contrabajos construidos con maderas totalmente macizas. La tapa suele ser de pícea, y los aros y fondos de arce. Por otro lado, la marca alemana Duke fabrica contrabajos hechos de compost de carbono-GFK, lo que aporta ligereza y estabilidad, son negros y caros.

Hay varios sistemas para electrificar un contrabajo acústico, como puede ser con una pastilla fijada al final del diapasón; con un micrófono fijado cerca del cordal; o también con un sistema piezoeléctrico fijado al puente. La marca K&K ofrece buenos sistemas de preamplificación.

El contrabajo se toca usando las yemas de los dedos de la mano derecha (en diestros) en forma de garra, con el índice y/o corazón, llamada esta forma pizzicato (pellizcado). También, muy habitual en rockabilly, se toca con la técnica del slap (palmetazo), que consiste en tirar de una cuerda hacia arriba con las yemas de los dedos índice, corazón y anular de la mano derecha a la vez, lo que hace chocar la cuerda con el diapasón al volver a la posición inicial. El doble slap sería tirar hacia arriba igual que antes y a continuación pegarle a la cuerda con los mismos dedos hacia abajo, pero más por la parte central de los dedos (no las yemas). Y el triple slap se tira hacia arriba una vez y justo después se golpea hacia abajo dos veces. Estas técnicas del slap producen un efecto percutido rítmico, y gracias a ello hay algunos grupos que prescinden del baterista, formando generalmente un trío compuesto por un contrabajista haciendo slap, un guitarrista eléctrico y un cantante-guitarrista acústico. El uso del arco se utiliza sobre todo para música clásica.

A la hora de elegir un contrabajo es muy importante el ajuste que tenga, que depende de la música que se vaya a tocar. Se puede ajustar para música clásica, jazz, rockabilly… Si te va la técnica del slap elegir ajuste rockabilly con cuerdas específicas para slap. Si vas a tocar con la técnica del pizzicato elegir ajuste jazz con cuerdas específicas para pizzicato. O si vas a tocar de las dos maneras buscar un ajuste intermedio con cuerdas que valgan para las dos formas de  tocar. Se puede llevar el contrabajo a un luthier para que lo ajuste a tu gusto.

Contrabajos acústicos laminados en Thomann, a partir de 600 € Pinchar

Todos los tipos de contrabajos acústicos en Thomann Pinchar 

Contrabajos de la marca alemana Gewa en la tienda francesa Woodbrass, a partir de 1000 € Pinchar

La marca Alfred Stingl por Höfner tiene una buena relación calidad-precio. Muchos contrabajos en la tienda gaditana Multison. 

Contrabajos en una tienda de Barcelona Musical Fusté.

Contrabajos en la tienda burgalesa de Doctor Bass

Cuerdas, amplificadores y accesorios para contrabajos en Thomann Pinchar

Sistemas de preamplificación en Thomann Pinchar y en la marca K&K Pinchar

Pastillas y micros en la tienda de Doctor Bass Pinchar

Amplificadores de válvulas Ampeg Pinchar

También se pueden mezclar marcas, por ejemplo, una pantalla Ampeg con un cabezal Mark Bass Pinchar

El foro Bajistas Online (contrabajos) Pinchar 

 

 

Bajos eléctricos para rock and roll